Hreflang-tags zijn HTML-attributen die zoekmachines laten weten welke taal en geografische doelgroep bij een bepaalde pagina hoort. Dit helpt zoekmachines, zoals Google, om de juiste taalversie van je website te tonen aan gebruikers. Bijvoorbeeld, met een Nederlandse en Engelse versie van je site, kun je aangeven welke geschikt is voor Nederlandstalige of Engelstalige bezoekers.
Waarom zijn hreflang-tags belangrijk?
Hreflang-tags hebben twee grote voordelen: ze voorkomen dubbele content en zorgen dat de juiste doelgroep de juiste pagina ziet.
Voorkomen van dubbele content
Bij meertalige websites lijkt de inhoud vaak sterk op elkaar. Zoekmachines kunnen dit interpreteren als dubbele content, wat negatieve gevolgen kan hebben voor je rankings. Unieke content wordt doorgaans hoger gewaardeerd, terwijl dubbele content ertoe kan leiden dat beide pagina’s lager scoren in de zoekresultaten.
Met hreflang-tags kun je aangeven dat het om taal- of regio-specifieke versies van dezelfde pagina gaat. Hierdoor begrijpen zoekmachines de context en voorkom je problemen met duplicatie. Een correcte implementatie van hreflang-tags is daarom essentieel, vooral als je website gericht is op een internationale doelgroep.
De juiste pagina voor de juiste doelgroep
Meertalige websites hebben vaak aparte URL’s per taal. Zonder hreflang-tags kan een bezoeker de verkeerde taalversie te zien krijgen. Met hreflang-tags stuur je gebruikers naar de correcte versie, wat de gebruikerservaring verbeterd. Een betere gebruikerservaring leidt vaak tot hogere conversieratio’s en tevreden bezoekers.
Wat is de X-Default?
De x-default-tag is een attribuut binnen de hreflang-tag waarmee je kunt aangeven welke URL moet worden weergegeven aan gebruikers waarvan de taalvoorkeur niet door de zoekmachine wordt herkend of waarvan de taal niet beschikbaar is op je website.
Bijvoorbeeld: stel dat je website zowel een Nederlandse als een Engelse versie heeft, en een gebruiker met Spaans als taalinstelling je website vindt via de zoekresultaten. Omdat Spaans niet beschikbaar is, bepaalt de x-default-tag dat deze gebruiker wordt doorgeleid naar de door jou ingestelde standaardtaal, zoals de Engelse versie. Zo zorg je ervoor dat gebruikers altijd een relevante pagina te zien krijgen, zelfs als hun taalvoorkeur niet wordt ondersteund.
De x-default-tag biedt daarmee een flexibele oplossing om bezoekers een optimale ervaring te bieden, ook als hun taal niet expliciet beschikbaar is op je website.
Voorbeeld:
<link rel=“alternate” hreflang=“nl” href=“http://www.resultbased.nl” />
<link rel=“alternate” hreflang=“en” href=“http://www.resultbased.nl/en/” />
<link rel=“alternate” hreflang=“x-default” href=“http://www.resultbased.nl/en/” />
Hoe stel je hreflang-tags in?
Het instellen van hreflang-tags vereist nauwkeurigheid. Hier zijn de basisstappen:
- Plaats de code in de <head>
Voeg de hreflang-tags toe aan de head-sectie van de broncode. Dit is de standaardlocatie waar zoekmachines deze informatie oppikken.
- Geef alle varianten op, inclusief de huidige pagina
Voor elke taal- en regioversie moet je een aparte tag opnemen, inclusief de huidige pagina. Dit betekent dat je voor een pagina met vier taalversies vier hreflang-tags moet toevoegen.
- Pagina-specifieke implementatie
Zorg ervoor dat hreflang-tags worden ingesteld voor elke individuele pagina. Het gebruik van een talenwidget of plugin kan dit proces aanzienlijk vereenvoudigen en tijd besparen. Verderop in het artikel bespreken we drie handige plugins die je hierbij kunnen helpen.
Voorbeeld:
Als je een Nederlandse en Engelse homepage hebt, zien de hreflang-tags er zo uit:
<link rel=“alternate” hreflang=“nl” href=“http://www.resultbased.nl” />
<link rel=“alternate” hreflang=“en” href=“http://www.resultbased.nl/en/” />
<link rel=“alternate” hreflang=“x-default” href=“http://www.resultbased.nl/en/” />
- Gebruik de juiste taal- en regiocode
Het is essentieel om de juiste taal- en regiocodes te gebruiken, zodat zoekmachines begrijpen welke versie van de pagina aan een gebruiker moet worden getoond. Voor een overzicht van alle taalcodes kun je terecht bij Weglot, dat een handige lijst heeft samengesteld. Je kunt dit overzicht hier bekijken.
Belangrijke aandachtspunten
Consistentie: Zorg ervoor dat hreflang-tags op alle pagina’s consistent en correct zijn geïmplementeerd.
Fouten voorkomen: Fouten in de implementatie kunnen leiden tot problemen zoals het verkeerd tonen van pagina’s in zoekresultaten of het negeren van tags door zoekmachines.
Instellen van hreflang-tags met een WordPress-plugin
Voor WordPress-gebruikers biedt Weglot een eenvoudige en efficiënte oplossing om hreflang tags in te stellen en meerdere talen op een website of webshop te beheren. Weglot genereert automatisch hreflang-tags en zorgt voor SEO-vriendelijke vertalingen.
Het gebruik van Weglot is met name handig als je snel meerdere talen wilt ondersteunen zonder technische kennis of de hulp van een ontwikkelaar. Daarnaast maakt Weglot het eenvoudig om verschillende taalversies van je website te beheren via een overzichtelijk dashboard.
Meer informatie over Weglot vind je hier: Weglot op WordPress.org
Controleren van hreflang-tags
Nu je de tags hebt ingesteld, is het belangrijk om te controleren of ze correct zijn geïmplementeerd. Een handige tool hiervoor is de checker van Weglot. Deze scant je URL’s en geeft direct feedback over de implementatie.
Met de Weglot-tool krijg je een duidelijk overzicht van eventuele fouten, zoals ontbrekende codes of verkeerde verwijzingen. Alles in orde? Dan ontvang je een groen vinkje of een bevestiging dat alles correct werkt. Bij fouten geeft de tool aan wat er misgaat, zodat je dit eenvoudig kunt corrigeren.
Meer informatie over de hreflang-checker van Weglot vind je hier.
Zijn Hreflang tags een ranking factor?
Hreflang-tags zijn geen directe ranking factor, maar ze spelen wel een cruciale rol in het optimaliseren van je SEO. De tags helpen zoekmachines de juiste taal- of regioversie van een pagina te tonen aan de juiste gebruikers. Hoewel ze zelf geen invloed hebben op de rankings, dragen ze indirect bij aan betere resultaten door een verbeterde gebruikerservaring. Wanneer bezoekers de juiste content te zien krijgen, neemt de kans op interactie en betrokkenheid toe, wat weer positief kan bijdragen aan je SEO-prestaties.
Hulp nodig?
Heb je vragen of wil je hulp bij het instellen van hreflang-tags? Onze experts staan klaar om je te ondersteunen en je website beter vindbaar te maken voor je doelgroep. Neem gerust contact met ons op!
Met deze stappen zorg je ervoor dat jouw meertalige website beter presteert in zoekmachines en gebruikers altijd de juiste taalversie te zien krijgen. Hreflang-tags kunnen een krachtig instrument zijn om je SEO-strategie te versterken en je internationale zichtbaarheid te verbeteren.
